C'est un véritable coup de tonnerre dans l'industrie du jeu vidéo : Electronic Arts (EA) a confirmé la fermeture de BioWare, le studio canadien à l'origine de titres emblématiques tels que Mass Effect et Dragon Age. Cette restructuration majeure, annoncée le 21 octobre 2026, entraînera la suppression d'environ 400 postes, soit près de 3% des effectifs totaux d'EA, dont une cinquantaine au sein même de BioWare.
Un monument du jeu de rôle s'effondre
Fondé en 1995 et acquis par EA en 2007, BioWare a marqué l'histoire du jeu de rôle occidental avec des titres acclamés par la critique, notamment Mass Effect 2. Cependant, les productions récentes du studio, à l'image d'Anthem et de Dragon Age: The Veilguard, n'ont pas rencontré le succès escompté, ce qui a déjà conduit à une réduction significative des effectifs l'année dernière après que Veilguard ait manqué ses objectifs de vente.
Des projets annulés et un avenir incertain
La conséquence la plus directe de cette fermeture est l'annulation du prochain jeu Mass Effect, qui était en début de développement. Les directeurs des opérations et des studios d'EA, David Tinson et Cam Weber, ont expliqué dans une note interne que cette décision fait suite à un examen approfondi des activités de l'entreprise.
EA a également suspendu le développement du projet Lotus pour la franchise Les Sims, afin de prioriser un autre projet nommé Evergreen. L'équipe derrière le jeu de skateboard skate. verra également ses effectifs réduits.
La stratégie d'EA post-rachat
Ces coupes interviennent deux mois après qu'EA soit devenue une entreprise privée suite à un rachat par emprunt de 55 milliards de dollars, mené par le Fonds d'investissement public d'Arabie Saoudite. Ce rachat a endetté EA à hauteur d'environ 18 milliards de dollars. L'entreprise avait précédemment annoncé aux investisseurs son intention d'économiser jusqu'à 700 millions de dollars, en partie en réduisant les coûts de recherche et développement.
Malgré ces fermetures, EA continuera d'investir dans ses jeux sportifs, le shooter Apex Legends, le prochain jeu Star Wars Jedi et un nouveau jeu Iron Man. Les studios Respawn et DICE collaboreront sur un nouveau projet, potentiellement un autre jeu Star Wars: Battlefront, et de nouveaux titres Battlefield sont également en préparation.
Quel impact pour les joueurs marocains ?
Pour les joueurs marocains, cette nouvelle est un coup dur. BioWare a su créer des univers riches et des récits captivants qui ont marqué des millions de fans à travers le monde. L'annulation d'un nouveau Mass Effect est particulièrement décevante pour une communauté qui attendait avec impatience la suite de cette saga spatiale. Il reste à voir comment EA gérera l'héritage de ces franchises et si d'autres studios pourront un jour reprendre le flambeau avec le même succès.